Strandkrabbor reagerar på smärta

Forskare har för första gången kunnat visa att strandkrabbor skickar signaler till hjärnan när de utsätts för smärta.

Flera tidigare studier har visat att kräftdjur reagerar på och försöker undvika smärta. Nu har forskare från Göteborgs universitet sett att strandkrabbor skickar smärtsignaler till hjärnan när de utsätts för till exempel syra eller tryck.

– Vi kunde se att krabban har någon form av smärtreceptorer i sina mjukdelar, eftersom vi registrerade en ökad aktivitet i hjärnan när vi applicerade en potentiellt smärtsam kemikalie, en form av ättika, på krabbans mjukdelar. Samma sak hände när vi utsatte flera av krabbans kroppsdelar för ett yttre tryck, säger Eleftherios Kasiouras vid Göteborgs universitet, som är huvudförfattare till studien.

Det här visar att strandkrabborna måste ha någon slags smärtsignalering till hjärnan från klor, antenner och ben.

Kräftdjur ingår inte i den Sveriges djurskyddslagstiftning, trots att de gör det i flera andra länder. Men i och med att alltfler studier har visat att de känner smärta så utreds nu en ny lagstiftning.

– Vi behöver hitta mindre plågsamma sätt att döda skaldjuren på om vi ska fortsätta att äta dem. Nu har vi vetenskapliga bevis på att de både upplever och reagerar på smärta, säger Lynne Sneddon vid Göteborgs universitet, som också medverkat i studien.