Rester från tankfartyg hotar skyddade områden

Tillåtna utsläpp av kemikalier från fartygs lastrester har ökat i svenska vatten. En ny studie visar att de här utsläppen riskerar att skada känsliga havsområden.

Utsläpp av fossila oljor är helt förbjudna i Östersjön och Nordsjön. Däremot är utsläpp av biobränslen och andra biobaserade oljor fortfarande tillåtna i begränsad mängd i samband med att tankfartyg rengör sina tankar.

Forskare vid Linnéuniversitetet har tillsammans med kustbevakningen analyserat de ökande utsläppen av tillåtna lastrester i svenska vatten. Mellan åren 2020 och 2023 upptäckte kustbevakningens övervakningsflyg över 200 sådana utsläpp. Av dessa skedde 14 procent i marina skyddade Natura 2000-områden. Det största utsläppet täckte en havsyta på hela 78 kvadratkilometer.

Flera studier har visat att biobaserade oljor kan vara lika skadliga som utsläpp av fossila oljor för fåglar och andra marina organismer.

– Det är helt uppenbart att utsläpp av kletig olja, oavsett ursprung, kan döda eller påverka marint liv och att effekterna kan bli särskilt stora i känsliga områden, säger Kjell Larsson vid Linnéuniversitetet, huvudförfattare till studien.

Enligt studien är de internationella konventioner som reglerar transporter av skadliga kemikalier med tankfartyg inte i linje med de regler och mål som ska gälla för skyddade Natura 2000-områden. Bland annat skiljer regelverken inte på om utsläppen sker i Natura 2000-områden eller inte.

– Förhoppningsvis kan det internationella regelverket skärpas, men tills dess så sker måste rederier som fraktar skadliga kemikalier och den kemiska industri, det vill säga raffinaderier, kraftvärmeverk och pappersmassabruk, som hanterar stora volymer av olika typer av biobaserade oljor ta ett ansvar för hela logistikkedjan så att skadliga lastrester inte hamnar i Östersjön och Västerhavet, säger Kjell Larsson.

Kartorna visar upptäckta utsläpp av lastrester av biobränslen och andra biobaserade oljor från kemikalitankfartyg i svenska vatten mellan 2020 och 2023. Färgen på punkterna visar storleken av respektive utsläpp. Gröna områden är Natura 2000-områden.